Om Imprint træning

Kommentar til Robert Millers artikel Hestens sanser og reaktionsevne

Af: Jan Ladewig, professor, Adfærdsklinikken, Den Kgl. Veterinær- & Landbohøjskole

Blandt adfærdsforskere er der delte meninger omkring "imprint training". I det store og hele er jeg naturligvis enig med teksten i artiklen Hestens sanser og reaktionsevne, men der er et par punkter, hvor jeg mener, at det kan være berettiget at tage den med et gran salt.

Der er ingen tvivl om, at Robert Miller er en særdeles erfaren hestedyrlæge, der i en lang årrække har haft med utallige heste at gøre, og at han derfor er værd at lytte til. Der er heller ingen tvivl om, at hans mangeårige erfaring med håndtering af nyfødte føl har vist ham, at behandlingen kan have en indflydelse på føllenes senere accept af mennesker. Men mange års erfaring er ikke nødvendigvis identisk med videnskab. Videnskab betyder f.eks. systematisk sammenligning af to forskellige fremgangsmåder. I dette tilfælde betyder det, at tidligt behandlede føls reaktion over for mennesker nogle år senere skal sammenlignes med føl, som ikke er blevet behandlede eller med føl, som er blevet behandlede på et senere tidspunkt. Og denne sammenligning har Robert Miller aldrig foretaget.


Flere undersøgelser viser, at der ikke er den store forskel på tidligt og senere behandlede føl hvad angår deres senere accept af mennesker. Foreløbige resultater fra en fransk undersøgelse viser, at håndtering i perioden efter fravænningen fra hoppen har en lidt mere udpræget virkning end håndtering kort tid efter fødslen. Men det vigtigste som denne undersøgelse viser er, at det, føllet lærer ved håndteringen, skal gentages af og til for at blive permanent. Med andre ord, hvis håndteringen kun foretages lige efter fødslen eller lige efter fravænningen, forsvinder virkningen et stykke tid efter. Kun hvis føllet (og senere plagen) fortsat håndteres med jævne mellemrum, kan man forvente, at den vil være lettere at træne som voksen.

Men når det er sagt bliver det vigtigste tilbage at gøre hestefolk opmærksom på: Det er en særdeles god ide at begynde håndtering og tilvænning til mennesker på et tidligt tidspunkt, f.eks. efter fravænningen. Også et føl kan (og bør) lære at blive ført i grime, at stå stille på kommando, at gå frem på kommando, at gå op i en trailer o.s.v. Eller sagt på anden vis, det er en særdeles dårlig (og eventuelt farlig) ide at vente med denne træning til hesten er 3 år gammel.

Ifølge gældende lov om ophavsret må teksten kun gengives eller mangfoldiggøres med kildehenvisning og efter skriftlig tilladelse.